Zweiter Platz im Gesamtklassement der Global Champions League 2024
Team Riesenbeck International musste nur den Damen von Cannes Stars den Vortritt lassen – Ludger Beerbaum: „Bin stolz auf mein Team“

Vor der letzten Etappe der Global Champions League Saison 2024 im marokkanischen Rabat gab es eigentlich nur eine Frage: Wer gewinnt den Jackpot von 1,5 Millionen Euro Preisgeld? Sind es – zum dritten Mal in Folge – die beständigen Reiter von Riesenbeck International powered by Kingsland, oder dominiert das 2024 neu gegründete und hocherfolgreiche Damenteam von Cannes Stars, powered by Iron Dames. Diese lagen mit 287 zu 264 Punkten vor der letzten der 15 Etappen deutlich auf Rang eins, vier Siege stehen einem Sieg in der laufenden Saison gegenüber. Der Vorsprung schien enorm, doch die GCL hat ihre eigenen Gesetze und es konnte noch allerhand passieren. Auf den hinteren Plätzen konzentrierten sich die Teams darauf, das Preisgeldkonto noch zu erhöhen, oder gar die Qualifikation zur Teilnahme an den GCL-Play Offs im November in Riad (Saudi- Arabien) zu erreichen.
Zum ersten Mal fand ein Fünf-Sterne-Turnier in Marokko statt, die Veranstalter hatten einen würdigen Rahmen für das Finale von Longines Global Champions Tour und Global Champions League 2024 geschaffen. Die besten Springreiter der Welt sattelten ihre Pferde und genossen das wunderbare Ambiente an der windigen Atlantikküste.
Die Spannung war mit Händen zu greifen, als in der ersten von zwei Runden das Team Riesenbeck International mit Christian Kukuk auf Chageorge und Eoin McMahon auf Mila als fünftes der 14 Paare in die von Parcourschef Uliano Vezzani gestaltete Sandarena ritten.
Der Olympiasieger Christian Kukuk ließ die gestellte Aufgabe mit seinem neun Jahre alten Hengst Chageorge so leicht aussehen. Er beendete den Parcours fehlerfrei. Eoin McMahon ritt die 12 Jahre alte Stute Mila zum ersten Mal in dieser Saison in einem GCL-Parcours. Mila hatte sich zu Beginn des Jahres eine schwere Verletzung zugezogen und ist jetzt wieder topfit. Auch dieses Paar blieb fehlerfrei. Eoin McMahon: „Es ist unglaublich, es gab eine Zeit, da dachten wir, sie nie mehr beim Turnier zu sehen. Herzlichen Dank an alle, die dazu beigetragen haben, dass sie wieder ganz genesen ist.“ Kein Wunder, dass die beiden Reiter gemeinsam die Arena verließen, beide mit einem zufriedenen Lächeln im Gesicht.
Die Cannes Stars galoppierten als achtes Paar mit Sophie Hinners auf Iron Dames Singclair und Friederike Meyer Zimmermann auf Messie van´t Ruytershof. Das Einzige, was sie für den Gesamtsieg erreichen mussten, war, diese erste Runde zu beenden – egal wie. Der Anspruch war jedoch höher. „Es geht auch um ein gutes Ergebnis beim Turnier in Rabat“, sagte Sophie Hinners vor ihrem Ritt. Auch Sophie Hinners blieb mit ihrem Wallach ohne Fehler. Jetzt lag es an Janne Friedericke Meyer Zimmermann, den Traum des ganzen Teams wahr werden zu lassen. Mit einer weiteren Nullrunde sicherte sich das Damenteam den Gesamtsieg in der Global Champions League 2024!
Die sehr schwierig gebaute Finalrunde ist schnell erzählt: Nachdem acht Teams eine Doppel-Null-Runde mit in die Wertung brachten, spielte jetzt der Zeitfaktor eine große Rolle. Für Riesenbeck International traten Philipp Weishaupt und Christian Kukuk mit dem 14jährigen Wallach Coby und der 10 Jahre alten Stute Just Be Gentle an. Ihre Strategie: die Saison mit fehlerfreien und schnellen Ritten zu beenden. Nach solider und wunderbarer Runde fiel bei Christian Kukuk die letzte Stange im Parcours nach einer kaum wahrnehmbaren Berührung, worüber sich der Reiter sichtlich ärgerte. Auch Coby hatte leider einen Fehler am Aussprung der zweifachen Kombination. Die Damen von Cannes Stars mussten sogar drei Abwürfe auf ihrem Zettel notieren.
Mit einer komplett weißen Weste gewann das Team der Rome Gladiators die letzte Etappe der Serie vor den Stockholm Hearts und Shanghai Swans. Riesenbeck International platzierte sich auf Rang fünf, die Cannes Stars beendeten die Saison auf Platz acht in Rabat.
Am Sonntag geht es für Christian Kukuk noch einmal um viel: Er führt mit 242 Punkten im Ranking der Longines Global Champions Tour vor der letzten Etappe vor Max Kühner (234 Punkte) und Janne Friederike Meyer Zimmermann (216 Punkte). Es locken Titel und ein hohes Preisgeld für den Sieger…
Teamchef Ludger Beerbaum bilanzierte die Saison 2024: „Alle drei Paare haben einmal mehr demonstriert, dass sie zu Recht zu den Favoriten gehörten! Mit Platz zwei im Endklassement können wir sehr sehr gut leben. Glückwunsch an die Damen von Cannes Stars. Ich bin stolz auf mein Team. Sowohl die Art, wie die Jungs reiten, als auch, wie ihre Pferde springen, ist schlicht und einfach großartig.“
Ergebnis 14 Etappe GCL Rabat:https://results.hippodata.de/2024/2423/docs/r_gcl_r2.pdf
Gesamtergebnis GCL 2024: https://www.gcglobalchampions.com/en-us/gcl/standings
Eoin McMahon mit der wiedergenesenen Mila Foto: GCL